乌云盖顶，狂风暴雨将城外的帐篷掀翻，站在城墙上都立足不稳，得把住城垛才能不被吹走。
东南方海面上，一道龙卷风直上云霄，竟出现了龙吸水的奇观。
城内，治所。
罗艺瞧着屋檐上，雨水断了线的珠子一般，滴落下来，稍一沉吟便决然道：“选锋吧！”
“这”一旁，年轻的上校官心中纠结，前次面对欧洲人的猛攻，下级军官伤亡惨重，还要选锋，这是要将他的部队往死里打呀。在一支部队里，补充几百个，甚至几千个新兵很
容易，栽培一个军官可就是千难万难。军官，老兵都死光了，这支部队就算彻底完了，也就可以取消番号了。
罗艺脸色缓和了些，温和道：“舍不得？”
上校官瞧瞧他苍白的脸色，咬牙道：“舍得，怎么舍不得，那就选锋！”选锋令传了下去，城内明军中的精华，军官，老兵，敢战之士挑选了出来，组成一支三百人的选锋队，就在靠近城墙的宅子里，养精蓄锐。这三百人编成三十队，作为守
卫城墙的主要力量，肩负着堵缺口，肉搏厮杀的繁重任务。
轰隆隆，天上又一阵电闪雷鸣，暴风雨变的更猛烈了。
罗艺轻咳着，微微笑道：“天命在我，兴许这雨会下上半个月呐。”上校官挤出一丝笑意，罗艺瞧着他青涩的样子，心中有数，这多半是哪个朝廷大员的子嗣，履历光鲜，从军入伍后提拔的飞快。三十不到就当了上校官，此人的背景应是
很惊人的吧，此人姓于，却不知是朝中哪位大员的子侄。这样的事情，罗艺自然是不会说穿的，他自不会去打探同袍的隐私。
同一时间，巴拿马。狂风暴雨将巴拿马城，笼罩在漫天的水雾之中，城内，城外的一切活动都停了下来。城内，此时正在召开会议，一个由三百名商人，军官，殖民地官员组成的委员会，商
议应对风暴的对策。此时，殖民地当局与佛罗里达的联系早已中断，没人知道佛罗里达正在面临欧洲联军的围攻。委员会讨论的是在巴拿马开凿一条运河，用来连通两个大洋。两大洋近在咫尺，相隔只有百里之遥，然而这一百里却全是崇山峻岭，无法通行，舰船从太平洋到大西洋，
从美洲西海岸到东海岸，只能千里迢迢绕行合恩角。合恩角在南美洲大陆的最南端，洋面波涛汹涌，航行危险，终年强风不断，气候寒冷，又被成为魔鬼角。时有商船，甚至战舰在这条航路上遇险，沉没，这样的损失让殖民地当局，觉得难以接受了。在巴拿马开凿运河，已成定局，为此委员会集中了大量人力，物力，财力，
却受困于中部美洲的崇山峻岭，热带雨林，寸步而不得进。然而开凿运河已提上日程，势在必行，在拟议的四个开凿地点中，巴拿马地峡以最窄，尼加拉瓜地峡以有尼加拉瓜湖和圣胡安河可资利用，逐渐成为众望所归。在经济
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